La Fundación Exposición Internacional de Ilustración para la Infancia “Štěpán Zavřel” nació en 1999, para conmemorar al artista y cofundador difunto unos meses antes y para dar curso a los dos proyectos principales que había puesto en marcha: la Exposición Internacional de Ilustración para la Infancia y la Escuela Internacional de Ilustración.
El propósito de realizar una exposición de ilustraciones para la infancia se remonta a 1982, en ocasión de una reunión de amigos de Štěpán Zavřel, entre los bosques de Rugolo (Sàrmede). En aquellos años, en Italia, el mundo de la ilustración para niños era en gran medida aún por descubrir, seguido apasionadamente por un pequeño círculo de entendidos, pero con una única cita: la Feria del Libro infantil de Boloña. Así que, había la necesidad de reconstruir una cultura de la imagen, de su centralidad come acto comunicativo, que denota, interpreta y recrea el texto. Un año después, en 1983, se inauguró la primera edición de la Exposición Internacional de Ilustración para la Infancia.
Algún tiempo después, en 1988, Štěpán Zavřel empezó a dar clases de ilustración en su casa, sentando las bases por lo que va a ser la Escuela Internacional de Ilustración, la primera Escuela en Italia que ofrece cursos especializados en ilustraciones para niños.